Den här bilden – en hund som hastigt gräver ett hål under en buske för att gömma en skatt i form av ett nafsat ben – verkar vara en söt anakronism.
Men bakom bilden döljer sig inte bara en instinkt, utan ett komplext beteendeprogram som är relaterat till planering och resurshantering, enligt en korrespondent på .
För hundens vilda förfader var förmågan att skapa ett förråd av mat för en ”regnig dag” en fråga om överlevnad under förhållanden med oregelbunden utfodring. Det är en manifestation av oro för det framtida jaget.
Hemma, där skålen alltid är full, har denna ritual förändrats. Nu begraver hunden inte bara mat utan också sina favoritleksaker för att ge dem ”säker förvaring”.
Detta tyder ofta inte på hunger utan på överflöd: husdjuret har helt enkelt för många föremål som är värdefulla för honom, och han följer en gammal algoritm och försöker hålla dem säkra. Detta kan betraktas som en hundversion av att samla eller skapa en ”säkerhetskudde”.
Zoopsykologer ser också detta som en del av ångestreduceringen. Processen att gräva, den koncentrerade aktiviteten att skapa ett gömställe har en lugnande effekt på hunden.
Det ger den en illusion av kontroll över sina tillgångar i en oförutsägbar värld. Om din hund aktivt börjar gräva ner något i lägenheten (i mattan, under en kudde) kan det vara en signal på dold stress – det är hans sätt att försöka stabilisera sin sinnesstämning.
Intressant nog glömmer många hundar sedan helt bort sina hordar. Den mest värdefulla handlingen för dem är inte själva innehavet, utan själva gömningen, fullföljandet av en viktig ritual.
Det är därför det är meningslöst att skälla på ditt husdjur för en förstörd säng eller trasig matta. Du straffar honom för att han följer ett djupt genetiskt program som hans medvetande är maktlöst mot.
Den gamla hunden hade nästan slutat leka under de sista åren av sitt liv, men hennes ritual att gräva ner kex i trädgården förblev oförändrad. Hon gjorde försiktigt ett hål, placerade godiset, begravde det med nosen och tryckte till det flera gånger med tassen med en strategs allvarliga blick.
Hon grävde aldrig upp dessa skatter. Det blev en metafor: hon förberedde sig för en framtid som aldrig skulle komma, men själva matlagningen gav henne en känsla av lugn och fulländning.
Vi tillät henne att göra detta genom att lämna en särskild ”skattkammare” i ett hörn av trädgården, som nu, när hon är borta, verkar vara det mest rörande monumentet över hennes hundvisdom.
Läs också
- När katter spinner för att läka sig själva: den hemliga frekvensen av kattvibrationer
- Hur hundar läker våra nerver: en vetenskaplig förklaring till en gammal vänskap